62기 무등산환경학교를 다녀와서-광주과학고등학교 1학년 양인선

오늘 따라 아침에 나서는 발걸음이 가벼웠다. 고등학생이 되어서는 산과 들판이라는 것을 거의 보지 못하고 지낸 터라 오랜만에 무등산을 간다는 기분이었는지 도시락을 한 손에 들고 기쁜 마음으로 무등산으로 향했다. 무등산은 광주 어디에서나 보이는 광주를 대표하는 산이다. 그래서 그런지 등산객들도 많고 그 사람들도 다양한 방향에서 무등산을 등반한다. 이번 무등산환경학교 장소는 무등산 증심사 방향이었다. 우연의 일치인지는 모르겟지만 내가 이제까지 참여했던 무등산 환경학교 프로그램은 전부 증심사 방향이었다. 이번에도 증심사를 다시 찾았다. 무등산은 정말 찾을 때 마다 다른 모습을 나에게 보여준다. 계절이 달라지면 그때마다 다른 색의 옷을 입고 나를 반기고 있다. 내가 한해 한해 지나가면서 달라지는 나의 마음가짐도 그 모습에 한몫을 하는 것 같다. 이번에도 1~2년 전에 찾았던 무등산의 느낌과는 또 다른 느낌을 받았다.

늘 했던대로 입학식을 한 후 무등산을 걸으며 쓰레기도 줍고, 무등산의 정기도 느껴보았다. 평소에 만나지 못했던 다른 학교 선생님들과 함께 많은 대화도 나누고, 같이 갔던 엄마와도 많은 이야기를 나눌 수 있었다. 선생님들께서는 생태와 지질에 많은 관심이 있으신지, 내가 어떤 질문을 해도 아주 자세한 설명을 해 주셨고, 무등산 뿐만 아니라 일상적인 학교생활에 대한 조언도 많이 해주셔 진로를 결정하는데 가장 중요한 시기인 지금 큰 도움이 되었다.

무등산의 편백나무 숲에서 맛있게 도시락을 먹고, 오후 활동을 진행하였다. 우리가 일상생활에서 충분히 활용할 수 있는 심폐소생술을 직접 체험해 보았다. 신속한 심폐소생술이 생명의 갈림길에 놓인 사람을 살릴 수도 있고 죽일수도 있다는 생각에 체험할 때에도 사뭇 진지한 태도로 임했다.

다음날은 자주 방문했었던 담양습지를 방문하였다. 날씨는 더웠지만 대나무 숲에 들어가니 선풍기나 에어컨에서는 느낄 수 없었던 시원함을 느낄 수 있었다. 어제는 산의 생태에 대해 느꼈다면 오늘은 강의 생태를 경험한 셈이어서 어제와는 다른 자연을 느낄 수 있었다. 담양습지에 사는 조류들도 보고, 강 주변에서 살아가는 생태 식물들도 볼 수 있었다. 담양습지 전시관에서 나무 목걸이도 만들면서 좋은 추억을 쌓을 수 있었다.

이번 봉사는 그 어떤 봉사보다도 의미있는 일이었다. 단순한 봉사활동이 아니라 우리 고장의 생태를 알 수 있는 기회였기 때문이다. 이틀 동안 고등학생에서 벗어나 환경지킴이의 역할과 봉사자의 자세를 잘 실천할 수 있어서 내심 뿌듯했다. 다음 기수에는 이번과는 다른 장소를 가게 된다. 한번도 가보지 않은 곳이기 때문에 벌써부터 기대가 된다. 다음 기수에 꼭 참여하여 환경지킴이로써 더 발전해 나가야 겠다는 생각이 든다.